Reatores de Alta Pressão para o processamento de alimentos
Saiba como esses instrumentos podem contribuir para o desenvolvimento de alimentos com mais segurança e qualidade
Os reatores de alta pressão permitem o processamento rápido e eficiente de alimentos. Além disso, a alta pressão é eficaz na eliminação de microrganismos patogênicos, como bactérias e vírus, presentes nos alimentos. Resultando em uma maior segurança alimentar, reduzindo o risco de contaminação e infecções transmitidas por alimentos. Neste artigo, iremos abordar as principais características desses instrumentos para a indústria de alimentos.
Reatores de Alta Pressão – Como eles funcionam?
Primordialmente, compreende-se que os reatores de alta pressão são dispositivos utilizados em processos químicos para realizar reações em condições de pressão elevada. Portanto, esses instrumentos suportam e mantêm pressões acima da pressão atmosférica.
Dessa maneira, os reatores de alta pressão são sistemas construídos com materiais resistentes para suportar condições extremas. Além disso, equipam-se com válvulas de alívio, sistemas para o controle de temperatura e outros dispositivos para garantir a segurança dos usuários.
Reatores de Alta Pressão para o processamento de alimentos
O processamento de alimentos em alta pressão, também conhecido como processamento de alta pressão (HPP) ou Pascalização. Este processo envolve submeter produtos alimentícios a níveis de pressão elevados, normalmente entre 100 e 800 megapascais (MPa).
Nesse sentido, aplica-se a pressão uniformemente, sem a utilização de calor, evitando assim os efeitos negativos dos métodos tradicionais de processamento térmico, como enlatados ou pasteurização. Dessa maneira, os reatores garantem o controle preciso dos níveis de pressão durante o processo.
Quais as vantagens da alta pressão para o desenvolvimento de alimentos?
Do contrário de outros métodos de processamento que podem degradar nutrientes, os reatores de alta pressão preservam a qualidade nutricional dos alimentos, mantendo vitaminas, minerais e compostos bioativos. Nesse sentido, através dessa técnica preserva-se a textura, cor e sabor dos alimentos de forma mais eficaz em comparação com outros métodos de processamento térmico, mantendo a qualidade sensorial dos produtos finais.
Outra grande vantagem, é o aumento da segurança alimentar através da eliminação de bactérias nocivas, patógenos e microrganismos deteriorantes. Reduzindo o risco de contaminação alimentar.
Dessa maneira, a aplicação de alta pressão pode prolongar a vida útil dos alimentos, evitando a deterioração microbiológica e enzimática. Resultando em uma maior estabilidade, durabilidade dos produtos alimentícios. Além de reduzir a necessidade de aditivos alimentares, fazendo com que os produtos finais sejam mais naturais e saudáveis.
Quais são as aplicações da alta pressão na indústria alimentícia?
- Hidrogenação de Óleos e Gorduras: A hidrogenação é um processo em que óleos vegetais insaturados são transformados em gorduras saturadas. Dessa maneira, a alta pressão favorece essa reação, ajudando a melhorar a textura e estabilidade dos produtos finais, como margarinas e gorduras para fritura.
- Pré-cozimento e Estabilização de Alimentos: Alguns alimentos, como cereais e leguminosas, podem passar por processos de pré-cozimento ou estabilização utilizando reatores de alta pressão. Logo, isso pode melhorar a textura, sabor e vida útil dos produtos.
- Sucos Prensados a Frio: A alta pressão prolonga a vida útil dos sucos frescos, mantendo suas cores vibrantes e conteúdo de nutrientes.
- Guacamole e Salsa: HPP mantém frescos esses populares molhos sem a necessidade de pasteurização por calor, mantendo seu sabor e textura autênticos.
- Frutos do mar e frios: O processamento de alta pressão garante a segurança dos frutos do mar e frios, preservando sua textura e sabor.
Além dessas aplicações, utilizam-se os reatores de alta pressão para a extração de compostos bioativos de matérias-primas alimentícias, como antioxidantes de plantas. Assim como na modificação de proteínas para melhorar suas propriedades funcionais, como a capacidade de formar espumas, gelatinizar ou emulsificar, ideal para a fabricação de produtos de panificação, lácteos e emulsões alimentares.
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Por fim, como podemos observar os reatores de alta pressão oferecem benefícios significativos no processamento de alimentos, contribuindo para a produção de alimentos mais seguros, nutritivos e de alta qualidade.
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